会者定離は常の習い　～ 出会いの先に別れあり ～

　この世は無常です。この世のものは常住不変ではなく、常に変化してしまいます。「してしまう」と表現したのは、常であり続けたいと思うのに対して、意に反して残念ながら変化してしまうからです。例えば、いつまでも若いつもり、若くありたいと思っていても、気が付けば皺（しわ）ができているなど、自分の思いとは関係なく「老い」がやってきてしまうのです。形あるものは壊れ、命あるものには死が訪れる、これが無常の現実です。

　無常の現実からすれば、「会者定離は常の習い」となります。会者定離とは「出会った者とは別れなければならないことが決定している」ということです。お互いが無常の存在ですから、必ず命が終わるとき、つまり「死という現実」が来てしまうのです。大切な人との死別は愛別離苦と呼ばれ、この苦しみは避けることができません。

　もし避けることができるとすれば、大切な方を作らないという生き方を選択することです。山奥で誰とも会わずに一人で生きていけば、大切な方ができませんから、大切な方と別れる苦しみ・辛さを味わうことはありません。しかし私にはできない選択です。家族や友人・人生の中で出会った方々などと、すでに出会っていますから。自分が亡くなるか、大切な方が亡くなるか、どちらか先かは分かりませんが、「会者定離は常の習い」なのです。その時には愛別離苦を味わうのです。

　私は仏教に出会って本当によかったと思っています。それは「会者定離は常の習い」だから、必ず大切な方との別れは避けられませんが、永遠の別れではなく、ひと時の別れとする道を教えてくださるからです。死の先に、再び会うことができる世界、それが極楽浄土です。極楽浄土に往くためには阿弥陀仏の来迎が必要です。阿弥陀仏にお迎えをいただくためには、「南無阿弥陀仏」と毎日唱えることが必要です。「南無」とは「極楽浄土へ助けてください」と願う心で、阿弥陀仏に助けていただくから、「南無」＋「阿弥陀仏」なのです。この人生において、毎日お念仏を唱えながら、自分なりに精いっぱい生き抜いて、命終えた後には極楽浄土で大切な方と再会して喜び合い、また遺した縁ある人を見守ることができるのです。そして極楽浄土で共に修行をして、共に立派な仏様と成って、共に苦しんでいる方々を救う働きができるのです。

大切な方と一緒に毎日お念仏を唱えることをお勧めします。まずは大切な方と一緒にお寺に来て、仏教を聞いて、お念仏を唱えてみませんか。